The Battle of Aughrim or, the Fall of Monsieur St. Ruth, Montréal, J. Corcoran, 1843
Livres anciens
La collection de livres anciens conservée à la Bibliothèque nationale par BAnQ compte plus de 11 000 livres publiés entre le XVe siècle et 1850, notamment la plupart des publications parues au Québec dès 1764 ainsi qu’une grande variété d’ouvrages anciens parus ailleurs. Imprégnez-vous du passé.
Un riche héritage
Le cœur de cette collection de livres anciens a été constitué par les Sulpiciens pour l'Œuvre des bons livres (1844), le Cabinet de lecture paroissial (1857) puis la bibliothèque Saint-Sulpice (1915). À ce noyau se sont greffés des ouvrages de communautés religieuses (telle celle des Franciscains) et de notables canadiens (tels Louis-Joseph Papineau, John Neilson, Jacques Mordret et Louis-Wilfrid Sicotte). BAnQ a également hérité en 2005 de la riche collection de livres anciens de la Bibliothèque centrale de Montréal, créée en 1910 à partir de l’achat de la collection remarquable de Philéas Gagnon. En 2006, BAnQ a de nouveau enrichi sa collection de livres anciens en acquérant la collection de l’Institut Canadien de Montréal.
La plupart des ouvrages québécois parus entre le début de l’imprimerie au Québec en 1764 et l’année 1850 se trouvent dans la collection. Cette dernière comprend aussi un grand nombre de livres publiés dans divers pays, majoritairement des pays d’Europe et d’Amérique du Nord. Une bonne proportion de ceux-ci traite du Québec, ont été écrits par un Québécois ou encore ont appartenu à des figures marquantes du Québec.
Des œuvres à découvrir
Parmi les livres anciens de la Bibliothèque nationale, on trouve des trésors comme :
- une série d’incunables (livres imprimés avant 1501), y compris des œuvres d’auteurs tels que Virgile, Aristote, saint Augustin, Albert Le Grand et Thomas d’Aquin, dont le plus ancien date de 1473 : Summa de sponsalibus et matrimoniis [Somme sur les fiançailles et les mariages] de l’expert italien en droit canon Giovanni d’Andrea;
- des récits de voyage d’explorateurs européens, notamment Cosmographie introductio (1509) qui contient les récits d’Amerigo Vespucci, et le tome sur l’Amérique de Delle navigationi et viaggi (1556) qui relate les voyages de Christophe Colomb, Hernán Cortés, Francisco Pizarro et Jacques Cartier;
- des œuvres de pionniers de la Nouvelle-France, entre autres Histoire de la Nouvelle France (1609) de Marc Lescarbot, Les Voyages du Sieur de Champlain (1613), Le grand voyage du pays des Hurons (1632) de Gabriel Sagard, Histoire véritable et naturelle des mœurs et productions du pays de la Nouvelle France (1664) de Pierre Boucher et La Vie de la Vénérable Mère Marie de l'Incarnation (1677);
- des ouvrages scientifiques d’un autre temps, comme Canadensium Plantarum (1635) de Jean-Philippe Cornut, l’un des livres les plus anciens sur la flore québécoise, L'Arcenal de chirurgie de Jean Scultet (1672) et Mémoire […] concernant la précieuse plante du ginseng de Tartarie, découverte en Canada (1718) de Joseph François Lafitau;
- le Catéchisme du diocèse de Sens (1765), premier livre imprimé au Québec, par William Brown et Thomas Gilmore, ainsi que de nombreux documents produits par d’autres imprimeurs de la première heure comme John Nelson et Fleury Mesplet;
- un ensemble de livres anciens rédigés en langues autochtones ou contenant des lexiques de ces langues, ensemble inscrit au Registre de la Mémoire du monde du Canada par la Commission canadienne de l’UNESCO;
- et beaucoup plus…
Où les trouver
Des centaines de livres de cette collection ont été numérisés. Ils sont offerts en ligne sur BAnQ numérique.
L’ensemble des livres anciens sont disponibles pour consultation sur place à la Bibliothèque nationale (site Rosemont). Les livres publiés depuis 1851 peuvent quant à eux être consultés à la Bibliothèque nationale (site Grande Bibliothèque).
Le catalogue de BAnQ permet de repérer chacun des titres détenus par l’institution.
Pour toute question, vous pouvez joindre la responsable de la collection, la bibliothécaire Isabelle Robitaille, à collectionspatrimoniales [at] banq.qc.ca.
À propos des collections de la Bibliothèque nationale
BAnQ conserve dans les collections de la Bibliothèque nationale la quasi-totalité de l’édition québécoise depuis le début de l’imprimerie au Québec, en 1764.
Le dépôt légal oblige tous les éditeurs québécois à déposer leurs publications auprès de BAnQ, qu’elles soient sur support matériel ou numérique.
L’institution s’efforce aussi d’acquérir, au moyen d’achats et de dons, toutes les œuvres publiées hors Québec mais traitant du Québec ou publiées par des Québécois. Il en va de même pour les publications québécoises plus anciennes encore absentes des collections de la Bibliothèque nationale.