Voyage dans la mémoire des Hurons-Wendats

L’autrice, comédienne et metteure en scène Marie-Josée Bastien a été choisie à l’automne 2023 pour une résidence d’écriture. Le jury incluait des membres des équipes de BAnQ et du Centre des auteurs dramatiques. Cela lui a permis d’obtenir une bourse, des espaces de travail, de l’aide à la recherche de documents et de l’accompagnement dramaturgique. Le projet se conclut avec une lecture publique aux Archives nationales à Montréal le 17 juin 2024.

Du côté de BAnQ, c’est Danielle Léger, bibliothécaire, et moi-même, Edwin Bermudez, archiviste, qui avons aidé Marie-Josée à imager sa pièce de théâtre à l’aide de documents issus des collections de BAnQ. Les éléments de la pièce Yahndawa – ce que nous sommes que l’autrice a partagés avec nous ont attisé notre curiosité au plus haut point. 

Yahndawa, c’est le périple d’une famille huronne-wendat, du début du xx^e siècle jusqu’à aujourd’hui. Dans une composition théâtrale polyphonique nourrie d’effets visuels novateurs, l’autrice nous fait vivre les tribulations de ses ancêtres et la quête de sa propre identité. Un voyage fantasmatique qui nous mène de Wendake à Whitehorse, en passant par les champs de bataille des guerres mondiales et l’Expo 67, le tout bercé par le murmure de la mythique rivière Yahndawa.

Pour illustrer Yahndawa – ce que nous sommes, une grande variété de documents provenant des collections de BAnQ ont été proposés à Marie-Josée Bastien, selon les critères de recherche qu’elle a énoncés. Des photos, surtout, mais aussi des documents textuels, des affiches, des gravures, des estampes, des cartes postales ainsi que des cartes et plans. Parmi les fonds d’archives qui ont été utilisés, citons les archives de l'Office du film du Québec dans le fonds Ministère de la Culture et des Communications, le fonds La Presse, le fonds J. E. Livernois, la collection Julienne Sioui, sans oublier la collection de cartes postales de Magella Bureau. 

La plupart de ces images montrent des lieux où se déroule l’action de la pièce, par exemple la chute Kabir Kouba ou le village de Lorette. Des images de personnalités importantes de la communauté wendat, comme le chef Ludger Bastien ou les Bastien Brothers, propriétaires de manufactures de chaussures, de mitaines et de raquettes, font aussi partie des collections de BAnQ. Ces images seront notamment projetées derrière la scène sur un écran tissé lors de la lecture publique.