Dans la vie des nations comme dans celle des individus, il y a des journées qui déterminent l'avenir. De la fondation de Québec, le 3 juillet 1608, au référendum du 30 octobre 1995, 10 historiens québécois nous racontent 10 de ces journées marquantes qui ont fait l'histoire du Québec.

Le 23 octobre 1837 - L'Assemblée des Six Comtés : du Parti patriote à la rébellion
Par Gilles Laporte, historien
Animation : Sébastien Ricard, comédien

Née en 1791, la démocratie québécoise est l'une des plus anciennes du monde. Pourtant, 40 ans plus tard, on constate qu'elle n'a jamais été durablement acquise et que les députés canadiens ont dû constamment ruser afin d'assurer le droit du peuple à se gouverner lui-même. L'histoire retiendra la figure emblématique du patriote Louis-Joseph Papineau qui orchestre, entre 1815 et 1837, une véritable guérilla parlementaire comprenant le recours à des pétitions, au boycottage et même à la grève parlementaire. Les adversaires des patriotes avaient en revanche progressivement renoncé à la joute électorale et étaient prêts à en découdre sur le plan militaire. L'Assemblée des Six Comtés représente donc un tournant : quand un parti politique entreprend de se muer en machine de guerre, puisque « le temps des discours est passé... c'est du plomb qu'il faut envoyer à [ses] ennemis ». La rébellion qui suivra sera surtout prétexte à une terrible répression menée par l'armée et l'appareil judiciaire qui entraînera par la suite un siècle de cléricalisme et de démission des élites.

En collaboration avec la Fondation Lionel-Groulx et VOX